A simple vista el concepto de desarrollo puede resultar no muy difícil de definir. Su uso excesivamente manido en la última década, incorporado en la mayoría de discursos políticos en los diferentes estados y utilizado en la mayoría de eslóganes por empresas, gobiernos, organizaciones internacionales y humanitarias, da una idea de lo que en la actualidad se entiende por desarrollo. Innovación, avance, tecnología, bienestar económico, crecimiento…, son algunos de los sinónimos que se utilizan sin escrúpulo alguno respecto al término desarrollo. Como objetivo y como meta a la vez, el desarrollo se ha establecido como la evolución lógica de todos los estados, sistemas económicos y hasta la realización personal.

Pero ¿qué es en realidad el desarrollo? ¿Qué implica? ¿Cómo se consigue y cuando se sabe que se ha llegado a ello? Todas estas son preguntas bien difíciles de responder. Hay todo un entramado teórico e ideológico que arroja luz sobre estas cuestiones, e incluso también más dudas que certezas, desde las teorías modernistas de desarrollo, hasta el postmodernismo e incluso el decrecimiento, como modelo favorecedor de un “retroceso” en el desarrollo.

Resulta imprescindible para una Organización No Gubernamental para el Desarrollo (ONGD), cuyo nombre lleva explícito el término, definir qué es lo que desde Círculo de Cooperación al Desarrollo nosotras y nosotros entendemos por desarrollo y el modelo que queremos favorecer.

Desde que el presidente de EEUU Truman, en 1945, universalizara en cierta manera el término desarrollo para crear una división entre los estados que lo contenían y los que necesitaban planes y nuevas políticas de ayuda para conseguirlo, innumerables definiciones han venido delimitando las implicaciones de lo que es el verdadero desarrollo.

La mayoría de estas definiciones siempre estuvieron vinculadas al desarrollo como concepto económico, de nivel de vida, bienestar material, renta per cápita o producto interior bruto. Afortunadamente, este concepto ha ido evolucionando y perdiendo todas las connotaciones estereotipadas y prejuiciosas de lo que los estados que carecen de este “aparente” desarrollo debían buscar para conseguirlo.

Y fue en este cambio de visión por muchos actores participantes del desarrollo que Círculo de Cooperación encuentra su definición de desarrollo, la cual queremos favorecer e implementar. Comenzó con un nuevo enfoque promovido por el PNUD, Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, basado en el Desarrollo Humano. La concepción del proceso de desarrollo como un proceso de expansión de las capacidades de las personas, de manera que puedan elegir su modo de vida.

Por tanto, desde nuestro círculo, nuestro objetivo principal es favorecer un aumento en la capacidad de elección de las personas. Porque creemos que no existe un único desarrollo sino el que cada comunidad, cada nación, cada cultura, grupo y persona entiendan como necesario. Sin prejuicios e intentando alejarnos de paternalismos incoherentes y coercitivos, creemos en un desarrollo autogestionando, evaluado y solicitado por los grupos vulnerables que carecen de oportunidades para decidir sobre su propia situación y futuro destino. Luchamos por estar a la altura de cada diferente situación, escuchando lo que las comunidades locales necesitan y reclaman, y poniendo de nuestro lado toda la pasión, esfuerzo y capacidades necesarias para ayudarles a conseguir sus propios objetivos y no lo nuestros.

Siempre buscando un desarrollo endógeno, que pueda perdurar, del que las personas se apropien y se sientan orgullosas de haber podido conseguir. Sea en un aumento de los ingresos económicos, con intervenciones educativas, mediante el empoderamiento, la salud, la cuestión de género y muchos ámbitos más. Porque con ese desarrollo es con el que nuestro círculo quiere cooperar, para marcar una diferencia y favorecer el bienestar de las personas desde su propia elección.