El Viceprimer Ministro Kamal Thapa avisa a la ONU que las restricciones en la importación de suministros básicos están poniendo en peligro las vidas de los niños, ancianos y enfermos.
Nepal se enfrenta a una crisis humanitaria debido al bloqueo de sus fronteras con la India por los grupos que se oponen a la nueva constitución nacional, de acuerdo con las declaraciones del Viceprimer Ministro del país, Kamal Thapa.
En su intervención en la ONU en Ginebra, el miércoles 4 de noviembre, Thapa advirtió que el futuro de los niños de Nepal está en juego si el bloqueo no se levanta.
“Las vidas y los modos de vida de toda la población se han visto afectados negativamente”, dijo Thapa, hablando durante la revisión regular universal de Nepal. “Las escuelas y los hospitales también han tenido que soportar el peso de las circunstancias actuales, exponiendo a millones de niños, ancianos y enfermos a mayores riesgos.”
El bloqueo, que ahora está en su segundo mes, ha restringido enormemente la cantidad de combustible y suministros esenciales que llegan al país desde la India. Nepal depende principalmente de la India para asegurar un gran porcentaje de sus importaciones.
En Katmandú, las colas kilométricas para conseguir algo de gasolina están obstaculizando las calles, y muchos residentes están utilizando leña para cocinar sus alimentos, tras haberse quedado sin gas para cocinar.
Es habitual oír que son los políticos los culpables de estas circunstancias. “Es culpa del gobierno”, dice Thapa Magar Mitthe, un taxista que ha estado haciendo cola para conseguir gasolina durante cinco días. “Ha afectado mucho la vida cotidiana. No hemos podido trabajar. Estamos haciendo cola aquí durante semanas cuando deberíamos estar trabajando… Nadie nos escucha “.
El impacto de la crisis se hace sentir aún más profundamente en el Terai, las llanuras del sur del país, donde los grupos étnicos madhesi y Tharu, junto con los partidos políticos que se oponen a la nueva Constitución, han impuesto una huelga general durante casi tres meses.
Las esperanzas de resolver la crisis sufrieron un duro golpe el lunes cuando la policía intentó despejar el bloqueo en la ciudad fronteriza de Birgunj. Durante los enfrentamientos entre el personal de seguridad y los manifestantes, un ciudadano indio murió causa de tiros de bala por parte de la policía.
Laxman Lal Karna, el líder del partido Sadbhavana, uno de los grupos políticos que conducen a las manifestaciones, acusó al gobierno de Nepal de tratar de reprimir la protesta por la fuerza.
“El reciente incidente en Birgunj muestra que el gobierno no quiere resolver el problema mediante negociaciones pacíficas”, dijo Karna. “Con ese incidente no tiene sentido que intentemos conversar con el gobierno.”
La crisis también está afectando los esfuerzos de llevar alivio a los supervivientes de los terremotos que azotaron Nepal en abril y mayo. Las organizaciones han pedido al gobierno de Nepal que resuelva la disputa urgentemente.
John Augsburger, director del programa humanitario de Oxfam en Nepal, comenta: “La crisis de combustible está reduciendo la ventana que tenemos para llegar a las comunidades antes de que lleguen las frías temperaturas de invierno, que con frecuencia caen por debajo de cero en el montañoso Nepal y esto va a hacer mella en los supervivientes del terremoto - en particular los ancianos, las mujeres embarazadas y los niños.”
La escasez de gasolina causó más muertes cuando un autobús atestado cayó de una carretera de montaña en el distrito de Rasuwa, al norte de Katmandú, el 3 de noviembre. Los medios locales dijeron que 36 personas perdieron la vida.
Los accidentes de autobús son comunes en Nepal, pero el jefe de distrito de Rasuwa, Shiva Ram Gelal, declaró que la crisis del petróleo había provocado que las reglas que prohíben a los pasajeros viajar en los techos de los autobuses ya no estaban siendo forzada.
“En los últimos días la falta de combustible ha obligado a los autobuses a transportar más pasajeros de los que permite su capacidad”, dijo Gelal. “Teniendo en cuenta la situación actual no podmeos obligar a los conductores de autobuses a seguir la ley de transporte de pasajeros de acuerdo con el número de asientos.
* Información provista por The Guardian aquí en inglés