¿Quieres viajar a Nepal para hacer un voluntariado espectacular y así vivir una súper experiencia? ¿Te mola la idea de ayudar a los demás y para ello quieres pasar una semanita que te sobra de tu viaje para pasarlo bien con huérfanos? ¿Crees que tienes mucho que enseñar y -además vas incluso a aprender más tú de ellos- todo eso que sabes tiene que aplicarse en Nepal para que dejen de ser pobres? ¿Lleva rondándote por la cabeza la idea de ser voluntaria entre curso y curso en la uni y ser una súper heroína? Esto te haría muy feliz y además ayudaría a tu currículum además de poder viajar a un país increíble y convivir con las gentes de Nepal, ¿verdad? Para el carro, jalapeño.

El voluntariado que te venden

Las personas que trabajan como voluntarias en general esperan hacer algo que les resulte interesante, algo de lo que aprendan y algo que va a ayudar a la gente que más lo necesita. Sin embargo, la elección de entre todos los posibles proyectos y organizaciones es más compleja que simplemente “apuntarse” a un programa de voluntariado de esa ONG que tiene un Facebook lleno de sonrisas de niños y niñas vulnerables, imágenes emocionantes que muchas veces funcionan sólo como propaganda interesante. Para sacar el máximo provecho a tu voluntariado internacional es necesario poner el esfuerzo en la elección de qué vas a hacer y con quién lo vas a hacer. Porque mientras hay algunos proyectos fantásticos en los que puedes participar, también hay aquellos que están mal
organizados y explotan las expectativas tanto de anfitriones como de viajeros.

Lo que tienes que saber antes de embarcarte en un voluntariado en Nepal (o cualquier otra parte)

Las siete preguntas que te presentamos hoy están diseñadas para ayudarte a aprender tanto como sea posible acerca de
la calidad y el valor de los proyectos o posiciones que oferta una organización antes de que llegues al país con tu recién preparada mochila y un cúmulo de expectativas. O sea que allá vamos pimpollo.

1. ¿Exactamente qué trabajo voy a hacer?

¿Puede la organización hacerte una breve descripción del trabajo?
Una organización con un buen programa de voluntariado debe ser
capaz de decirte exactamente lo que vas a hacer porque se supone que debes cubrir una necesidad real en un proyecto concreto, incluyendo cuántas horas al día, cuántos días a la semana y qué tipo
del trabajo será. Por ejemplo, si una organización ofrece una
posición en una escuela, puede que sea para enseñar o puede que no. Del mismo modo, una posición puede implicar 50 horas a la semana o -y esto sucede - simplemente cuatro. La mayor fuente de insatisfacción para voluntarios por lo general proviene de
no hacer lo que planeaban a hacer (¡y haber pagado por hacerlo!).

2. ¿La organización trabaja con una organización local asociada o contraparte?

Si un programa de voluntariado está precisamente pensado para dar valor a una comunidad local debe trabajar con ella y no imponerse ante ella. No te creas mejor que nadie pimpollo, si ni tan siquiera los conoces bien. Los programas realmente valiosos se han construido en colaboración con una organización local asociada, la ONG contraparte. Entérate de cuál es esta organización y averigua qué tipo de colaboración tienen establecida.
Puntos clave a tener en cuenta son si alguien de la organización local participa en la gestión del día a día de su proyecto, qué tipo de consulta y evaluación se hizo al comienzo del proyecto, y cuál es el valor real del proyecto, cómo realmente genera un cambio y combate una injusticia.

3. ¿La organización hace alguna contribución económica en los proyectos donde envía voluntariado?

Si es así, ¿cuánto exactamente? Muchas organizaciones de voluntarios cobran un montón de dinero, pero ¿a dónde va? Los programas de voluntariado necesitan fondos así como las ONG que también cobran por hace el voluntairado, así como la gente para hacer el trabajo; de hecho, en gran parte del mundo, el trabajo no cualificado no es escaso.

Lo más importante es que la organización sea clara y vaya de frente sobre cómo se gasta tu dinero, en caso de que te estén cobrando. Así que pregunta donde va tu pasta, y sé persistente en conseguir explicaciones claras.

Además, ten en cuenta que los pagos de tu manutención y alojamiento a menudo no entran dentro de los programas de voluntariado.

4. ¿Tiene la organización políticas de turismo ético?

Si es así, ¿cómo se aplican? La ejecución de programas de voluntariado es éticamente compleja. si tú realmente quieres hacer una valiosa contribución a la comunidad donde vas a trabajar, entonces tienes la responsabilidad de asegurar que la organización con la que viajas tiene políticas éticas. Busca organizaciones que muestren un compromiso a largo plazo con una comunidad, que empleen personal local y que tengan algún mecanismo de consulta local y toma de decisiones.

De lo contrario, ¿cómo sabes que la clínica que construiste es
realmente necesaria? ¿Que un programa de alfabetización de adultos no es más relevante que un nuevo puente? ¿O que cuando te pires, habrá fondos y compromiso para mantener el proyecto en el que se ha trabajado?

5. ¿En qué marco se encuadra mi programa de voluntariado?

Un programa de voluntarios bien estructurado debe tener un calendario claro, y las organizaciones deben saber de un año
para el siguiente si un programa continuará o no. El hecho de que los programas y, especialmente, los lugares donde el voluntariado se produce sólo una vez puede ser problemático. Porque el seguimiento es esencial. Por ejemplo, si estás dando clases de inglés durante uno mes o dos, ¿qué sucede el resto del año escolar? ¿Se envían otros voluntarios o se termina el proyecto? Cualquiera de los casos puede ser problemático y perjudicial. El constante cambio de voluntarios en una escuela u orfanato perjudica puede ser malo para el desarrollo psicosocial y educativo de los menores. El nivel de compromiso que una organización tiene con un proyecto o lugar es un indicador del seguimiento del trabajo, la calidad y por tanto el valor del programa de voluntariado.

6. ¿Puede la organización darte datos de contacto precisos para el programa que vas a realizar?

Las organizaciones tienden a trabajar en una de estas dos formas. Las mejores construyen una relación con una organización de acogida, identifican necesidades locales que puedan cubrir, piensan en los puestos que serían necesarios y los proyectos, y entonces los intentan cubrir con voluntariado. Un enfoque quizás menos positivo es esperar a que los voluntarios se inscribar y paguen, y luego
ya, si eso…, dotarles con tareas y una ubicación.

Una buena organización con programas bien administrados debe ser
capaz de hacerte saber, varios meses antes de viajar, dónde
podrías contribuir y qué es exactamente lo que harías. Si no pueden o no quieren darte estos detalles debes dudar de su profesionalidad y de la calidad del programa. Los programas dispuestos sobre la marcha pueden ser desorganizados, dejando a ambos voluntarios y anfitriones locales con expectativas poco claras.

7. ¿Qué apoyo y formación voy a recibir?

Las organizaciones ofrecen muy diferentes niveles de formación
y apoyo. Busca una organización que no ofreza sólo la formación previa a la partida, sino también formación y apoyo en el país. En el caso de Círculo de Cooperación llevamos a cabo conversaciones en España pero también un apoyo continuo en Nepal desde la experiencia de la organización. Como voluntaria quieres dar lo mejor de ti misma, aprender tanto como sea posible y disfrutar a tope. La formación tanto en los aspectos prácticos de tu trabajo voluntario como de la cultura del lugar te ayudará a obtener y dar el máximo.

El apoyo local es también importante. Asegúrate de saber qué esperas antes de ir. Si hay un representante local, debes saber también qué quiere decir “local” -¿en la misma calle, o
varias horas de distancia en autobús? Asegúrate de que hay alguien en el país que se responsabiliza directamente de ti. Todos los proyectos requieren de resolución de problemas en algún momento y necesitarás alguien a mano para ayudarte con ellos.

Por último, te recordamos que trabajar en orfanatos en Nepal puede no ser bueno, como te explicamos en la publicación anterior “7 CONSEJOS PARA UN VOLUNTARIADO ÉTICO”. También puedes echarle un vistazo a este vídeo, donde exponemos de forma clara y corta nuestra posición frente al “volunturismo”. Por fa, no vayas de superman o superwoman, no vas a cambiar el mundo de un día para otro, pero puedes contribuir a ello.

¡Mucha suerte y sé reponsable!